Battle Beasts - armata bestiale

Parenti meno noti dei leggendari Exogini, i Battle Beast sono uno dei giochi che con la fine degli anni '80 sono finiti progressivamente nel dimeticatoio. Prodotti e distribuiti in Giappone come BeastFormers dalla Takara Co. Ltd. (la stessa che sfornò i Transformers!) sin dal 1986, raggiungono l'occidente nel 1987 grazie all'americana Hasbro Inc. Oggi i Battle Beasts entrano a pieno titolo in questa categoria dedicata agli anni '80 e con grande gioia li ricordiamo.

I Battle Beasts erano figure animali con sembianze antropomorfe. Alcune parti del loro corpo erano meccaniche, di solito il braccio sinistro era rimpiazzato con un'arma tipo un uncino, una trivella o un'arma da fuoco, mentre altre erano biologiche e coperte da corazze dall'aspetto futuristico. Si presentavano in figure alte circa cinque centimetri fabbricate in gomma dura con braccia snodabili all'attaccatura delle spalle, variopinti o di colore uniforme pitturabile. Il livello di dettaglio era molto elevato, i finimenti di gran pregio e la cura per i particolari decisamente superiore rispetto agli Exogini.

Ciascuna figura portava un simbolo sulla corazza, un piccolo ologramma che al passaggio del dito si scaldava e rivelava un segno che contraddistingueva lo schieramento. Ogni fazione infatti era identificata da un elemento: Acqua, Legno o Fuoco. L'Acqua prevaricava il Fuoco, il Fuoco vinceva sul Legno ed il Legno prevaleva sull'Acqua. Il dominio di un elemento sull'altro garantiva che nessuna figura potesse dirsi invincibile, come in una partita allla morra cinese. In seguito fu aggiunto anche il Sole come quarto elemento, che dominava sugli altri tre. Le figure di questo schieramento però erano molto rare.

La modalità di gioco era molto libera, di solito venivano usati come i soldatini. Personalmente a me piaceva un sacco costruire la loro base con i Lego, per poi ambientarla in cortile o in giardino. Questi personaggi erano in costante lotta tra loro, divisi in buoni e cattivi. I buoni erano alleati degli Autobot, mentre i cattivi parteggiavano per i Decepticons. Esatto, i Transformers. Nel progetto originale della Takara infatti i BeastFormers erano in relazione con i Transformers, vivevano sul pianeta Beast e comparvero nella serie di animazione nella puntata "La rivolta del pianeta Beast".

I Battle Beasts erano commercializzati in Italia in due serie: Beastformers erano la prima serie, che si componeva di 76 figure mentre la seconda, i Laser Beasts, erano 36. A differenza della prima serie, i Laser Beasts avevano una sfera al posto dell'adesivo rappresetante lo schierameto ed erano sempre venduti insieme alla loro arma. Potevano essere acquistati singolarmente in bustine o in bundle in piccole scatole. In Grecia era possibile trovarli in scatole a forma di piramide, sul modello appunto degli Exogini. Iil dominio di appartenenza era ignoto e non c'era modo di individuarlo prima dell'acquisto. Solo una volta aperta la confezione era possibile verificare l'elemento d'appartenenza di una singola figura. Era poi possibile trovare la stessa figura appartenente ad elementi diversi, aumentando così le possibilità di gioco e la collezionabilità.

A seconda poi della nazione, i Battle Beasts venivano commercializzati con nomi diversi:

In Giappone e negli Stati Uniti furono prodotte altre due serie che sfortunatamente non arrivarono mai in Europa. La quarta ed ultima serie si chiamava Shadow Warriors, LaserBeasts in Giappone, ed apportava ancora alcuni minimi miglioramenti. Oltre alle due serie, numerosi altri complementi come mezzi, armi e basi furono rilasciati in quegli anni per far da corredo al gioco.

Negli anni '80 arrivò in Italia anche una serie di animazione sul soggetto dei Battle Beasts.

https://www.youtube.com/watch?v=w5O26Dtubh0

Di seguito un elenco di alcune delle figure delle prime due serie: